Yara-ma-yha-who

Uma criatura pequena e vermelha se esconde dentro de uma figueira australiana, esperando alguém descansar embaixo dela à sombra. Quando isso acontece, ela cai sobre a vítima, drena seu sangue por ventosas nas próprias mãos, e engole a pessoa inteira. O detalhe mais arrepiante vem depois: ela regurgita a vítima, encolhida e avermelhada, repetidas vezes, até a pessoa se transformar, aos poucos, na própria criatura.

Ser pequeno, vermelho, sem dentes, de cabeça grande e boca enorme, com ventosas nas pontas dos dedos das mãos e pés. Esconde-se nas figueiras, deixa-se cair sobre quem descansa à sombra, drena-lhe o sangue pelas ventosas e depois engole a vítima inteira.

No corpus folclórico e mitológico compilado pelo Codex Monstrorum, a criatura Yara-ma-yha-who ocupa uma posição representativa na imaginação simbólica de sua civilização de origem. Suas narrativas articulam temores humanos fundamentais, tensões com a natureza desconhecida e códigos de conduta social expressos sob a forma do bestiário fantástico.

História cautelar e iniciática: após engolir e regurgitar a vítima repetidas vezes, esta encolhe e fica vermelha, transformando-se ela própria, com o tempo, em um yara-ma-yha-who. Adverte crianças a não vagarem sozinhas nem dormirem sob as figueiras.

A 'defesa' ensinada nas histórias é fingir-se de morto e não reagir: o ser engole e regurgita a vítima, que deve escapar entre uma deglutição e outra, antes da transformação completa. Evitar as figueiras na hora do calor era a prudência básica.

Primeira aparição e registros primários: Criatura do folclore aborígene australiano (sobretudo do sudeste), recolhida em coletâneas de lendas aborígenes dos séculos XIX–XX; um pequeno ser vampírico das figueiras.

A transmissão oral e os manuscritos preservados revelam que as lendas em torno de Yara-ma-yha-who sofreram transformações substanciais ao longo dos séculos. Desde as menções arcaicas até as codificações literárias do período clássico e medieval, cada época reinterpretou os sinais da criatura conforme os dilemas morais e filosóficos de seu próprio tempo.

Anão de pele vermelha, cabeça grande, boca larga sem dentes capaz de distender-se, braços e pernas finos terminados em ventosas como as de um polvo; esconde-se imóvel entre a folhagem das figueiras.

Adverte contra vagar sozinho e descansar em lugares perigosos, e codifica o medo da transformação na alteridade; serve de história iniciática. Liga floresta, sangue e o tabu do espaço.

Vampiro arborícola como o asanbosam akan, mas singular pelas ventosas e pela transformação progressiva da vítima em um novo yara-ma-yha-who; é o vampiro-papão por excelência do folclore aborígene.

Presente nas coletâneas de lendas aborígenes (notadamente as recolhidas no início do século XX) e em compilações de criaturas; é uma das figuras mais singulares do folclore australiano, vampiro e papão ao mesmo tempo.