Bhuta

Quem morre de forma violenta, cedo demais ou sem receber os rituais funerários corretos, segundo a tradição hindu, não consegue descansar em paz. Esses espíritos vagam pela noite, podem possuir os vivos e exigir reparação. No litoral indiano de Karnataka, existe até hoje um ritual vivo e vibrante, com médiuns vestidos de forma elaborada, dançando em transe pra honrar diretamente esses espíritos inquietos.

Fantasmas ou espíritos inquietos dos que morreram de forma violenta, prematura ou sem ritos fúnebres adequados. Vagam pela terra, sobretudo à noite e em lugares ermos, e podem possuir os vivos, causar doença ou exigir reparação.

No corpus folclórico e mitológico compilado pelo Codex Monstrorum, a criatura Bhuta ocupa uma posição representativa na imaginação simbólica de sua civilização de origem. Suas narrativas articulam temores humanos fundamentais, tensões com a natureza desconhecida e códigos de conduta social expressos sob a forma do bestiário fantástico.

Os bhutas povoam a fronteira entre os vivos e os mortos no hinduísmo popular. O Codex distingue a teologia — quando os ritos do shraddha (oferendas aos ancestrais) não são cumpridos, o espírito não passa ao estado de ancestral (pitri) e fica preso como bhuta errante; a face de Shiva — o deus, como senhor da destruição e dos cemitérios, é cercado pela bhuta-gana, a hoste de espíritos, e o termo bhuta significa também 'elemento' e 'ser', ligando os espíritos à substância do cosmos; e a tradição viva do Bhuta Kola — no litoral de Karnataka (Tulu Nadu), elaborados rituais de possessão e dança em honra dos bhutas, com médiuns ricamente paramentados, perduram como religião popular vibrante.

Na tradição, os bhutas encarnam o morto que não encontrou repouso e o perigo da fronteira entre os mundos. Exigem ritos, oferendas e reparação; bem tratados, podem tornar-se guardiões protetores (como no Bhuta Kola), mostrando que o espírito inquieto pode ser aplacado e até reverenciado.

Primeira aparição e registros primários: Espíritos dos mortos da tradição hindu, nomeados nos Puranas e nos textos sobre o além; ligados ao deus Shiva (senhor dos bhutas, Bhuteshvara) e ao culto popular dos espíritos.

A transmissão oral e os manuscritos preservados revelam que as lendas em torno de Bhuta sofreram transformações substanciais ao longo dos séculos. Desde as menções arcaicas até as codificações literárias do período clássico e medieval, cada época reinterpretou os sinais da criatura conforme os dilemas morais e filosóficos de seu próprio tempo.

A morfologia é em geral invisível ou espectral; quando descritos, têm forma sombria e perturbada, e sinais que os denunciam (não projetam sombra, falam com voz nasal, temem o açafrão e o ferro). No Bhuta Kola, encarnam-se visualmente nos médiuns paramentados.

Os bhutas organizam a relação dos vivos com os mortos inquietos e a necessidade dos ritos fúnebres: dão forma ao perigo do espírito não pacificado e justificam o culto ancestral. Encarnam a fronteira entre vida e morte e a possibilidade de transformar o temor em proteção.

Ao lado dos pretas (espíritos famintos), dos vetalas e dos fantasmas de outras culturas, os bhutas integram o tipo do morto inquieto; distinguem-se pela ligação a Shiva e pela tradição viva e elaborada do Bhuta Kola, em que o espírito é ritualmente reverenciado.

Dos Puranas e dos textos sobre o além à hoste de Shiva na escultura e à vibrante tradição do Bhuta Kola (com seus médiuns dançantes e máscaras), os bhutas fixam-se como os espíritos dos mortos por excelência do hinduísmo popular, entre o temor e o culto.