Alp

Você acorda no meio da noite, completamente paralisado, sentindo um peso esmagador no peito, sem conseguir gritar nem se mexer. Os alemães antigos explicavam essa experiência aterrorizante com um ser específico que se senta sobre quem dorme, sufocando-o com pesadelos. Ele usa um chapéu mágico que o deixa invisível. Hoje, a ciência tem um nome bem diferente pra esse fenômeno: paralisia do sono.

Ser que pousa sobre o peito do adormecido, causando paralisia, sufocamento e sonhos opressivos. Pode também azedar o leite e atormentar o gado; usa um chapéu mágico (Tarnkappe) que lhe dá poder e invisibilidade.

No corpus folclórico e mitológico compilado pelo Codex Monstrorum, a criatura Alp ocupa uma posição representativa na imaginação simbólica de sua civilização de origem. Suas narrativas articulam temores humanos fundamentais, tensões com a natureza desconhecida e códigos de conduta social expressos sob a forma do bestiário fantástico.

Personifica o fenômeno hoje descrito como paralisia do sono. Funde traços de elfo, morto e demônio noturno; em certas regiões, um morto inquieto ou um vivo com 'sobrancelhas unidas' poderia tornar-se alp.

Defesas domésticas: dormir com sapatos virados para fora junto à cama, ferro sob o travesseiro, espelhos e versos rezados. Roubar-lhe o chapéu obrigava o alp a conceder desejos ou a parar de atormentar.

Primeira aparição e registros primários: Espírito germânico do pesadelo, cujo nome está na própria palavra alemã Alptraum ('sonho do alp'). Registrado em encantamentos medievais e codificado pela coleta dos irmãos Grimm na Deutsche Mythologie (1835) de Jacob Grimm.

A transmissão oral e os manuscritos preservados revelam que as lendas em torno de Alp sofreram transformações substanciais ao longo dos séculos. Desde as menções arcaicas até as codificações literárias do período clássico e medieval, cada época reinterpretou os sinais da criatura conforme os dilemas morais e filosóficos de seu próprio tempo.

Forma instável e pequena, capaz de assumir aspecto de animal (gato, cão, mariposa) ou de névoa para entrar pela fechadura; pesa enormemente sobre o tórax apesar do tamanho.

Dá rosto à experiência aterradora da paralisia do sono e organiza rituais de proteção do quarto. Liga o sono — território da perda de controle — ao medo do invasor invisível.

Aparenta-se à mare anglo-eslava, à zmora polonesa e ao íncubo/súcubo latino: todos ocupam o peito do adormecido. O alp distingue-se pelo chapéu mágico e pela permeabilidade entre elfo, morto e demônio.

Inspira a iconografia do pesadelo — ressoa no célebre quadro O Pesadelo de Henry Fuseli (1781), em que um íncubo agacha sobre a dorminhoca — e atravessa a literatura romântica alemã sobre o sono e o terror noturno.